Пили чай - чай, впервые появившийся на Руси, по-видимому, в последние годы царствования Алексея Михайловича Тишайшего, очень быстро сделался (наряду с водкой, “курным вином”) национальным напитком. Пить (или даже “кушать”) чай считалось серьёзнейшим занятием. То, каким именно способом чай был заварен, могло, например, оказать существенное влияние на результаты деловых переговоров. Характерно, что с самого своего появления в России, крупнолистовой чай рассматривался как атрибут китайско-тибетской традиции духовной дисциплины - в отличие от кофе, считавшегося чистым порождением индоевропейского сибаритства. Антиох Кантемир в комментариях к своей сатире “На зависть и гордость дворян злонравных” пишет: “Всем известно же, что лучший чай (пахучий и вкусный листок древа, так называемого) приходит из Китая и что, того листика вложив щебень в горячую воду, вода та становится, приложив кусок сахару, приятное пойло. (...)Пойло что шлёт Индия - кофе или шоколад. Лучший кофе приходит из Аравии, но и во всех Индиях тот овощ обилен. Всем уж у нас известно, что тот овощ, сжарив, смолов мелко и сваря в воде, вместо завтрака служит, и прихотливым - в забаву после обеда”.
