Существует ряд способов, помогающих читателю определить - скрывается ли что-то под “мягкой” буквой, и если да - то что именно. Один из таких способов - прочитать текст в курсивном написании. С помощью этого приёма можно обнаружить скрытые “ь” - за “в”; “л” - за “д”; “г” - за “п”, “в” и “т”.
[Собственно, курсивное начертание и было создано Франческо Гриффо по заказу Альда Мануция для удобства выявления “нижних” (по той терминологии - “тёмных”) значений слов в книгах, предназначенных для издания массовыми тиражами. Эта проблема стала тогда чрезвычайно актуальной в связи с хлынувшим из Нового Света потоком неконтролируемых новых смыслов.]
Другой способ - читать текст в ПРОПИСНОМ ИСПОЛНЕНИИ. При этом имеются хорошие шансы выявить “О”, прятавшееся за “Р”, “Б” и “Ф”; “С” - за “Б”, “Е”, “Р” и “Ф”; “З” - за “В”; “Р” - за “Ф”. Однако, далеко не все буквы выявляются с помощью этих приёмов. Так, обнаружить “к” за “ж”; “е” за “ё”; “и” за “й”; “ч” за “н”; “с” за “о” и “ю”; “ш” и “ц” за “щ”; “ь” за “ъ” и “ы”; “о” за “ю” - не позволяет ни один из известных на настоящий момент методов. В этих случаях читателю приходится рассчитывать исключительно на собственную интуицию и художественный вкус.
Следует, впрочем, отметить, что обнаружение скрытых “жёстких” букв под буквами “мягкими” в классических произведениях - не столь уж частое событие. Из последних значительных открытий в этой области на память приходит лермонтовское “Белеет гарус...” (трикотажная шёлковая ткань, из которой в XIX веке изготавливалось нижнее дамское бельё) и пушкинское “Не лай мне бог...”.
